1：三代同堂在中国社会文化传统中原是一个「美誉」名词。从舜命契为司徒以敬敷五教奠定了以血缘关系为伦理的基础；到周公制礼建立了宗法的家族制度直系血亲便以世代同住为和谐而理想的家庭生活状况；其中最可能的便是三代共同生活在一个家庭中以中间壮年的一代为准上为其父下为其子是一系相承的三代。主要的家庭责任在中间代即除了负责谋全家的衣食之计外并要向上奉养老一代的父母使之在安乐中度过余年是为「孝」；向下养育子女教以为人之道和谋生技能以便承继衣钵是为「慈」。而最年长的一代〈祖辈〉也同时享受含饴弄孙之乐证明香火有继所以三代同堂所指的是一个幸福美满的家庭。然而实际上中间代往往有兄弟若干人各人娶妻生子后便形成比较庞大而复杂的家庭意见纷歧便不能保证谐和雍穆在西风传入后曾经受到严苛的批评。近年由于生活方式改变幼年一代的照顾问题又引起对三代同堂重新考虑。
欧洲也曾有三代同堂的事实在封建社会和游牧民族中因家庭财产公有祖、父、孙三代共成一个家庭特别存在于巴尔干半岛上的部落或国家。工业发达后此种家庭逐渐分裂因严格的权威结构和直系的跋扈使旁支不满不复能谐和一致。实则欧洲的实际情形如英文字般只可称之为「家人团体」并无如中国般三代同堂的精神和意义近代以小家庭夫妻与子女两代为合理的家庭结构其中夫妻可以共同营一家的独立生活关系单纯可以减少人际纷争问题似乎接近理想但在夫妻同有定时工作其他社会机构不能完全配合时仍然存在着育幼问题至于欧洲的家人团体因为只有形式而缺乏精神基础随着时间的消逝已成为历史陈迹。
1：指祖至孙三辈居住在一起。
【造句】丁伯伯一家三代同堂享受着令人羡慕的天伦之乐。
1：指祖至孙三辈居住在一起。如：「丁伯伯一家三代同堂享受着令人羡慕的天伦之乐。」