1：近代人口学家郝塞(Hauser)和邓肯(Duncan)将人口学定义为一门研究人口数量的多寡、地区分布、特性组成以及导致此三者变化之因素即出生、死亡和迁徙等的学问。此一定义系狭义的人口学的定义又称形式人口学(formal demography)或理论人口学(theoretical demography)。广义的人口学还包括研究人口的变迁和其他相关因素的关系例如研究人口变迁和社会、经济、政治、生物、遗传、地理、优生和卫生各方面因素的关系亦即一般所称的人口研究 (population studies)。
依研究内涵的特性人口学又可分为静态人口学(population statics)与动态人口学(population dynamics)。前者是研究某一特定时期的人口数量分布状况及组成特性。后者则是研究某一特定时期人口的数量分布及组成受出生、死亡和迁徙因素而改变之学问。
人口学是一门观察的科学。它的资料来自实际发生事件的观察与记录。资料收集方法包括举办户口普查办理有关人口的各项调查以及发展户口登记制度等。人口学的研究方法除可运用社会科学的研究方法数理统计法和相关科学的研究方法人口学本身也发展其特有的人口统计分析方法应用于资料的收集分析和评价资料的修正与估计诸如生命表的制作人口的估计等。