1：因一个化学反应所造成的热变化与该化学反应发生的过程有关所以反应热有很多的定义。以下所述为一个较普遍且常用的定义：在一个包含 N种不同物种的封闭系统中如果每一种物种（如物种j）在等压状态下由最初的莫耳数(Nj)i变化成莫耳数(Nj)f且系统最后的温度与最初的温度一样的情况下此系统所释放出来的热量叫做反应热。这定义指出反应热不仅与所指定的温度与压力有关同时也与系统最初与最终状态的成份有关。依照这个定义在等压下反应热 Q 可表示为：
在式(1)中Hj为物种 j 每莫耳的焓可写成
式(2)中ΔH°fj(T0)为物种 j 在温度T0时的莫耳生成热（参见 heat of formation）；Cpj为物种 j 每莫耳的比热。
另一种常见的过程为等容过程在等容过程中其反应热也像式(1)一样不同的是在此过程中式(1)的焓 H 由内能 U 取代。