1：隋朝僧人信行禅师所创立的佛教宗派流行于隋唐二代。三阶教将佛法依时、处、人各分为三阶。时的三阶指佛灭后初五百年为第一阶次五百年为第二阶其后为第三阶；处的三阶是净土世界为第一阶三乘所住的秽土为第二阶凡夫众生所住的世界为第三阶；人的三阶是最利根一乘为第一阶数利根正见成就的三乘为第二阶颠倒众生是第三阶。本宗派即依此立名。三阶教认为斯时、斯处、斯人都是第三阶不易解脱；其修行以苦行、忍辱为主在路上见人不论男女一概礼拜提倡布施死后林葬。反对礼敬佛像及念阿弥陀佛。与当时佛教理论和修行方法很不协调。隋开皇二十年、武周证圣元年、圣历三年、唐开元十三年都曾诏令禁止该教。终唐之世遂无所闻。近世敦煌残卷出土此宗教义始复为世人所知。也称为「普法宗」、「第三阶宗」、「三阶宗」。