1：全文检索的定义是资料中的全部文字以电子形式储存再以关键词、索引典或自由词汇等方式做为检索的方法。是以使用者为导向的开发路线让使用者能方便使用又不必记忆太多规则在使用者操作技术上较其他检索方式平易近人。一般全文检索之系统都具有下列之特性：
（一）可依据使用者所需的任何一个字或片语查到所要的资料。使用者不需记忆完整的资料名称仅须将所知道的资料内容中的只字片语、不拘先后顺序输入电脑即可检索出所需的资料。
（二）可以任意的选择某个特定的词句查寻所需文献的全部内容。
（三）使用者可依不同的需求以各种指令建立查寻程序。
（四）检索技术有布林逻辑运算AND、OR、NOT。相近运算元包括2个检索用语相连或中间可插入数个字、或两个检索用语出现在同一栏位等。截字法。
（五）亲和性很高操作过程大都采画面指引方式使用者很容易操作。
随着电脑技术的进步全文检索有下列之功能：
（一）结合资料储存的功能：应用全文检索的特殊资料结构可发展各种大量资料检索应用软体用来处理需要经常检索和更新的资料。如法规、公文、技术手册、新闻……等。全文检索还可以和一般文字结合把期刊内容储存在光碟片上不但节省空间更能达到快速检索的效果。
（二）结合电子出版品：以磁片或光碟为媒体的出版品近年大量发行且颇受使用者的喜好改变了过去人们对资料的储存和运用方式。这类出版品称之为电子出版品。虽然目前这类出版品还不能完全取代传统的书报杂志但是部分类型的资料如字典、法规等将有慢慢被取代之趋势。因为电子出版品有容易更新、复制、储存及容量大等优点加上全文检索之利器前途将更为看好。
1：在全文资料中找出所需要的单字、语词或特定字串的系统。全文检索与一般传统检索之最大差异是：全文检索除了可以检索到表格化之资料它也可以检索到叙述性之资料。不须使用关键语也不须先将语词分类完全以自由用语（亦即在全文资料中出现的任何一字、语词或字串）的方式来查询资料在使用上更为便利更具弹性。因此举凡所有文字性的资料包含书籍、报导、科技文献、法规条文、商场讯息等皆适合使用全文检索系统。