1：当利用因素分析(factor analysis)对数个变项进行分析时可由此获悉各变项的总变异量中有多少是受其他有关变项影响所成这些与其他变项有关的部分即称为共同性。与共同性相对的乃是「唯一性」(uniqueness)指变异量中与其他变项无关的部分（系因误差因素及与该变项的特殊因素所造成）。
从心理测验的观点而言测验总变异数之中由共同因素所解释之变异数的比率即是共同性。实际上共同性即是测验之效度系数的估计值。唯真正的共同性为多少通常并不知道而是应用因素分析法透过相关系数矩阵加以估计而得；其估计的方法有多种包含最高相关法(the highest correlation method)、复相关平方估计法等。从因素分析的观点而言某变项的共同性乃是该变项在所有因素负荷量的平方和。