1：桥接器是用以连接两个或更多的同质区域网络(local area network)以形成一个同质的网际网络。桥接器对区域网络上每一笔收到的资料可将是谁送的资料记录在资料库(database)里再检查是谁送给谁并中资料库得知应往什么区域网络转送出去。事实上桥接器内部的资料库所记录的「谁」其实就是网络卡的卡号因此桥接器据以判断是否要转送的就是卡号此卡号亦称node address或MAC address。
桥接器的功能类似讯号加强器(Repeater)但性能较强如果网络连接的节点数过多以致讯号流量太大使效率不佳时采用桥接器正是时候对延伸网络距离有相当的帮助。桥接器可同时支援二个以上的硬体协定例如可将Ethernet和Token Ring的网络连结在一起。桥接器可分为二种：一种称为Transparent Bridge又称为learning Bridge因为是用Spanning Tree演算法所以又称为Spanning Tree Bridge是一般常见的Bridge（有人又分为Local Bridge和Remote Bridge两种）。另一种称为Source Routing Bridge由IBM公司定义只适用于IBM的Token Ring网络环境。