1：「明经」是古代甄选人才的一个类科。汉代察举以选举孝廉为主但对通晓经籍者另有不定期的甄选。西汉时代有不少学者以精通经学而被举拔为高官或博士如晁错、贾谊、公孙弘、孔安国、贡禹、夏侯胜、张禹、韦玄成等。东汉章帝元和二年(85)明令郡国按人口比例选拔「明经」；人口十万以上者选五名十万以下选三名。质帝本初元年(146)通令郡国选拔五十至七十岁间通达经籍的士人。这些都是汉代以明经取士的例子。
隋代创设科举制度设明经、进士两科。唐代扩大为明经、进士、秀才、明法、明字、明算等科但仍以进士、明经最重要；进士科考诗赋明经科则考经文和经义当时并有「三十老明经五十少进士」之谚。至宋代科举改革一律以经义、策论取士；此后明经便不再特别设置了。
1：明于经术。《汉书．卷七一．平当传》：「以明经为博士公卿荐当论议通明给事中。」唐时以经义所取之士。《新唐书．卷四四．选举志上》：「而明经之别有五经有三经有二经有学究一经有三礼有三传有史科。此岁举之常选也。」明清时对贡生的尊称。《醒世恒言．卷一五．赫大卿遗恨鸳鸯绦》：「这陆氏因丈夫生前不肯学好好色身亡把孩子严加教诲。后来明经出仕官为别驾之职。」