1：又称稀土金属。是稀有元素的一类。为元素周期表第六周期第Ⅲ类副族元素钪、钇及镧系元素的合称即钪(Sc)、钇(Y)、镧(La)、铈(Ce)、镨(Pr)、钕(Nd)、钜(Pm)、钐(Sm)、铕(Eu)、钆(Gd)、铽(Tb)、镝(Dy)、钬(Ho)、铒(Er)、铥(Tm)、镱(Yb)、馏(Lu)等十七种元素。其中钜是人造的放射性元素尚未在天然矿物中发现其余的常微量共同存在于独居石与钪、钇等矿石中。稀有元素原子结构的共同特点为外层有2个价电子次外层有8个电子化学性质都很相似从彼此分离较难。一般采用萃取分离法及离子交换分离法则能制得单一的稀土元素化合物。化合价主要是正三价铈有较稳定的四价错和铽亦有极个别的四价化合物彭、铕、镱有二价化合物。在三价稀土的氧化物中氧化镧的吸水性和硷性与氧化钙近似其余依次砖弱。
1：化学上指包括镧系稀土的十五种元素和锕系稀土的十四种元素。早期因系自产量稀少的矿物中加以分离而得故称为「稀土元素」。用途很广。