1：在平静不受干扰的情况下水面应为水平。一旦水面受到干扰则发生水面起伏波动这种现象称为水波。此种波动的特性可用波高、波长以及波速来表示如图所示。在底床面为水平的情况下波高、波长及波速均会受到水深的影响亦即可以由水深来决定。在底床面为斜而或有高低起伏的情况时则会使水面波发生变形因而水波的特性也会变成不规则。同样地当水波遇到障碍物体时会发生反射、折射及绕射等现象使水波变得更复杂。在自然状况下水面波主要是由风吹水面造成的。当然其他的物体（如船只）在水中运动或在流动的水中等均为造成水波的干扰源。水波含有能量经由适当的方式转换可以变成有用的能源但另一方面当水波接近海岸线时其部分能量可以移动沿岸泥砂造成海岸侵蚀也可能对海堤产生冲击而造成损害。因此如何防止这类有害情况的发生是件很重要的事情。