1：指生物依其摄取营养对象的不同在食物链中所具有之相对级位。例如绿色植物行光合作用为第一营养级(first trophic level)草食性动物为第二营养级(second trophic level)肉食性动物则为第三营养级(third trophic level)依此类推。由于绿色植物直接将阳光转换成可供生物利用的能源因此又称为生产者(producers)而草食性动物则称为第一消费者(primary consumers)肉食性动物则称为第二消费者(secondary consumers)。此外通常一个物种并非只能限于某一特定级位尤其是杂食性动物；以人为例当人摄食蔬菜类时属第一营养级而摄食肉类时则为第二营养级。