1：「自治区」是指在一个国家领土范围内某一地区成立一个自治政府单位负责管理该地区的一切政务。自治市的自治独立程度依其国家或所在地之省（或州）立法机构所颁布的宪章型式而决定。特殊宪章制度为适合特殊城市需求提供特殊的、个别的设立许可规章。总宪章制度配合全国（或全省、州）自治都市的法律建立统一、典型的设立许可规章这些规章不允许自治区有独特的特徵。分类制度结合前述两种制度订定一系列统一的规章并适用于特殊分类的城市。家规制度(Home-rule System)现在较为流行；在家规制度下省（或州）立法机构给予城市大量的条款允许其自治。另有自由选择计划提供各种不同的类别准许城市自由选择该城市的管理人员、委员会或委员会管理人员或任何型态的市长—委员会计划。
1：不具有对外主权但对内主权完全自己掌握的政治群体。通常有选择自己的政府之权力以保障本身的政治、经济、社会和文化体系。如：「内蒙古自治区」。