1：人力资源指：视受过正规教育或在职训练等方式所培育的劳动人口为一种可贵的生产资源对经济发展有重要的影响与经济发展中所谓的自然资源(natural resources)居于同等的价值。
传统的经济发展条件有四分别为土地、资本、资源与劳力。所谓资源既是指自然资源包括矿产、森林、水利以及石油等可以开采利用的资源。如果在经济发展阶段中拥有上述的条件或因素其发展的速度较快且预期可成。
但是在第二次世界大战后各国在致力于经济复苏时有许多国家有经济发展的条件但是却不能导致快速的经济发展相反地战败国如亚洲的日本及欧洲的西德在资源与资本不足的情形下经济却快速发展在一九六零年代即跻身于世界上经济强国之列。它们成功的经验指出：一个国家拥有高素质的人力资源才是经济发展、增加国民财富以及改善生活品质的主要因素。资本与自然资源如果没有高素质人力的配合及利用其对于经济发展的效果是极其有限的。因此如何培育人力资源及累积人力资本乃受到教育及经济学家共同的重视。
1：具有生产能力的劳动人口称为「人力资源」。一般是指六十五岁以下十五岁以上的人口而言。