1：基本技能是指个人在社会或工作场所生存所要用到的技能这些技能主要包括读写能力(literacy)、计算能力(numeracy)以及其他学科方面的能力。
将教育与日常生活结合已成为世界各国近年来关心的课题。由于科技的发展与知识的爆增一般人都同意下一代的人为了生存必须比上一代的人具备更多的知识发展更多的技能。但是在多种知识与技能之中学生必须先学会生活所必须的技能才能生存在社会中。基于这种共识世界各中学小学课程改革的趋势即是将课程中过于理论的部分删除加入与生活相关的技能。在这些技能中读写及计算能力被认为是最基本、最重要的在其他学科中学生必须具备那些技能则看法不一。
读写能力通常包含的不只是阅读与写作还有听、说等语言技巧。对于应如何发展这些技巧以达到最低能力专家们并无一致的看法但是他们认识到在社会一般日常的生活人们必须具备某一层次的读写能力而这种能力也是学习的工具是接受更高层的教育及持续之智能成长所必须具备的。一般人都同意在复杂的科技及科层体制的社会人们为了生存需要高层次的读写能力但是在亚、非洲之偏远地区亦有提升读写能力的呼吁。
在计算能力方面最重要的学科是数学。在一九七零到八零年代世界各国的数学课程有各种不同的改革但是共同的趋势是从高度理论化走向实用从新数学回归基本。许多研究者想确定基本的计算能力到底有哪些而最方便的资讯来源是未来的雇主。这些研究者指出目前数学课程中应删除的部分亦指出了更多应该教而被忽视的部分结果导致了增加数学教学时间的建议。
除了上述两种能力之外电脑文书能力已成为科技高度发展的社会中生存必备的工具。在部分国家这项能力的发展成为正式课程的一部分也是基本技能之一。至于其他生活必须的能力各国有不同的看法。美国的马利兰州政府列出学生必须具备的五个领域的能力：基本技能、生存技巧、工作技巧、休闲技能及公民的能力。在加拿大的哥伦比亚区教育当局确认了下列的生活技能是每位学生所必须精熟的：语言、测量与计算、文化与物质传统、分析的研究、问题解决及健康的生活。世界上还有其他国家在做这方面的研究虽然结论并不一致但是他们会提供更多的学习机会给更多的学生以确保学生学到了未来生活所须具备的最低能力。