1：「戒慎恐惧」本是〔中庸〕之语。〔中庸〕说：「道也者不可须臾离也可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹恐惧乎其所不闻。莫见乎隐莫显乎微故君子慎其独也。」「戒慎恐惧」是慎独的工夫就是时时刻刻小心谨慎防止自己离开了「道」。
王阳明曾在〔答舒国用〕书中对戒慎恐惧有所阐明。见〔王文成公全书卷五·文录二·书〕。阳明指出：君子的戒慎恐惧是唯恐本心的昭明灵觉有所昏昧放逸而使自己流于非僻邪妄失去本体的中正。戒慎恐惧的工夫没有间断则天理常存本体无所亏蔽从心所欲而不踰矩是所谓真洒落。戒慎恐惧正是导致身心洒落的工夫。
阳明并指出：〔大学〕的 「恐惧」、「忧患」不同于〔中庸〕的戒慎恐惧。戒慎恐惧的心不可无；而「有所恐惧」与患得患失的私心则不可有。