1：什么是图书馆学不但有见仁见智之不同而且因时因地而异所以至今难有一个公认的恰当定义。大体言之我们可以这样说：
以科学方法研究图书馆的发展与运作的各种必备知识之理论与实务的学科谓之图书馆学。
所谓图书馆的发展与运作的必备知识简单说来应包括图书、图书馆、印刷、出版、目录学等的起源与发展图书馆的组织与管理资料的采访、整理、保存、阅览、参考与外借馆际合作与资源共享图书馆与社会以及图书馆学与其他学科的关系等知识在内。
英文中的图书馆学有两个用语即Library Science与Librarianship我们都将其译作图书馆学。有人认为Library Science只偏重于学科的训练而Librarianship则学科训练之外再加上图书馆专业的活动与经验。其实这两个用语的意义相通不必多加区分只是在美国与加拿大喜欢用Library Science而在英国则Librarianship一词用得较为普遍而已。
图书馆成为一门研究的学科在西方已有很悠久的历史。罗马时代的瓦诺（Marcus Terentius Varro公元前116年-前27年）在公元前1世纪就有〔图书馆论〕(De Bibliothecis; On Libraries)的着作问世惜未流传下来。现在所知的一本最早的图书馆着作为法国学者乐德(Gabriel Naude 1600-1653)于1627年所着的[Advis pour dresser une Bibliotheque]该书于1661年译成英文名为[Advice on Establishing a Library]。1887年美国图书馆先驱杜威(Melvil Dewey 1851-1931)在纽约的哥伦比亚大学(Columbia University)所创设的图书馆学院(School of Library Economy)为举世第一个图书馆的正规教育机构也可以说是近代图书馆学的开始。
我国的目录学也可以说是早期的图书馆学若自西汉刘向刘歆父子的〔别录〕与〔七略〕算起则至今已有两千年以上的历史。不过真正以图书馆学为研究对象的图书馆教育应自1920年(1920)美国韦棣华女士(Mary Elizabeth Wood 1861-1931)在武昌文华大学所创立的图书科开始。80年代人们又对图书馆学的研究对象进行了科学的揭示产生了许多新的观点其中较有代表性的是“情报交流”、“文献交流”和“知识交流”。这三种不同的提法虽各有特点其实是互为表里三位一体的。情报和知识紧密联系不可分割它们借助于文献得以广泛传播；作为交流工具的文献其内容蕴藏着情报和知识图书馆利用文献为社会服务实际上也就是进行着广泛的情报交流和知识交流。
1：有系统的研究图书馆组织及其工作内容与方法的学问。