1：物质的状态一般常被区分为固态、液态及气态三种。然而对某些物质而言在某一特定温度或浓度下尚包括一介于固态与液态间的中间相；中间相包含二种不同形态：其一为虽具三次元的结晶格子但其分子转动移动性却接近液体者称为〝塑晶〞；其二是没有晶格的中间相分子能随意自由运动如液体但其转动性则受到相当大的限制属一种有秩序性的流体中间相称之为液晶。
具有液晶特性的物质很多依相转移方式分类可区分为〝热向性〞及〝液向性〞二种；前者的相转移由温度控制后者则由溶液浓度所控制。液晶若依分子秩序性分类则有距列型向列型及胆石醇型三种。
1.距列型液晶：层状构造分子在各层具有同一方向的秩序性如图1 所示。
2.向列型：分子排列趋向于平行一轴向量n光学上为单轴配向而且绕着n 轴有完全的旋转对称性如图2 所示。
3.胆石醇型：分子排列的轴向量n 并不固定而是成螺旋状变化如图3 所示。
液晶多由细长的分子所组成其性质（如电导度、热导度等）因方向而不同最大的用途是电子表制造。
1：某些具有液体的流动性及表面张力又表现出某方面晶体光学性质的有机物质。其分子排列规律可由外加电压影响常用来作显示之用。如液晶数位显示器、液晶电视。
1：某些具有液体的流动性及表面张力又表现出某方面晶体光学性质的有机物质。其分子排列规律可由外加电压影响常用来作显示之用。如液晶数位显示器、液晶电视。