1：活性碳为一种比表面积大之多孔性碳化物；其吸附力特强常被作为吸附剂吸附处理水或废气中难分解或易挥发之有机物、无机物及臭味与色度。其制作是以木材、椰子壳、锯木屑、煤炭等原料经碳化及活化二步骤制作而成。碳化即是将原料经热解形成多孔性的碳质；经碳化处理的初级碳其吸附能力不高需再经活化的过程来增加孔隙提昇吸附力。活化的方法可概分为二类：1.气体活化法：将炭化后的原料于1000℃的高温与蒸汽（水蒸气、二氧化碳或空气）起选择性的氧化作用；2.化学活化法：将原料与活化剂（氯化锌、钾盐、镁盐、磷酸盐、硫酸盐、石灰等较常被使用）调和、改变热解反应减少孔隙堵塞且更进一步形成微小孔隙增加吸附能力。因用途的不同而有不同形状的活性碳但大体分为颗粒性及粉末性二类。活性碳可在特定条件下脱附及再生利用。而活性碳的选用依据也可由厂商所提供的以下四种性质参考之：1.比表面积：愈大者吸附能力愈大一般在500~1300m2/ g；2.磨耗率及硬度：愈大者愈不易耗损一般磨耗率在5~15%；3.碘值：表示吸附低分子量之能力一般在600~1000；4.糖蜜值：表示吸附高分子量之能力一般在100~500间。
1：具高吸附力的无定性碳。以含碳物质经高热闷烧分解蒸馏而成。可吸收色素、蒸气味等常用于滤除杂质作纯化、分离用途。如饮水器、过滤器、防毒面具等皆常用活性碳。