1：好生之德就是仁慈博爱、爱惜生命之美德。〔尚书．大禹谟〕记载帝舜命皐陶为刑官皐陶陈述他的施政理念：「罚弗及嗣赏延于世宥过无大刑故无小罪疑惟轻功疑惟重。与其杀不辜宁失不经。好生之德洽于民心兹用不犯于有司。」皐陶的中心思想就是尊重生命而具体的作法有三：
1.罚弗及嗣赏延于世：惩罚不要株连子孙奖赏宜延续到后代。换言之惩罚应止于罪犯本身若是牵连无辜所谓连坐、诛九族皆有违「好生之德」。
2.宥过无大刑故无小：刑罚之裁量重犯意而不重犯行也就是以犯罪动机为考量过失犯不论罪刑如何重大都应该宽恕；故意犯不论罪刑如何微小都应该惩罚他。
3.罪疑惟轻功疑惟重：证据不明确时若是惩罚案件应从轻处置；若是奖赏案件应从优叙奖。「与其杀不辜宁失不轻。」面对一个涉及生死的重大刑案在证据不十分明确时宁可释放那个犯法且可能是凶手的人也不要轻易处决。因为人的生命可贵上天有好生之德若是轻忽而错杀无辜将永无补救的机会。而错放一个涉案的罪犯固然与法不合却因合于好生之德还是可以采行的。
1：爱惜生命不嗜杀戮的美德。
【造句】上天有好生之德。
1：爱惜生命不嗜杀戮的美德。《书经．大禹谟》：「与其杀不辜宁失不经好生之德洽于民心。」《老残游记．第一一回》：「上天有好生之德；天既好生又是世界之主宰为甚么又要生这些恶人做甚么呢？」
1：修订本参考资料：爱惜生命不嗜杀戮的美德。书经˙大禹谟：与其杀不辜宁失不经好生之德洽于民心。老残游记˙第十一回：上天有好生之德；天既好生又是世界之主宰为甚么又要生这些恶人做甚么呢？