1：大肠菌类包括所有好氧及兼氧革兰氏染色为负反应不生成胞子的杆状细菌它能在35℃、48小时内进行乳糖醱酵而产生气体。标准方法(Standard Methods)利用多管醱酵法或滤膜法测定样品的大肠菌类密度。大肠菌类包括Escherichia属及Aerobacter属由于Aerobacter属及部分Escherichia属的细菌可以在土壤中生长故水体检测到大场菌类不一定代表水体曾遭受粪便污染需要做进一步的生化检验才能区分是否有粪便大肠菌的存在。由于许多的致病性细菌会由哺乳动物粪便散布因此给水工程上为了确保所供应的水是安全不含致病菌必需定期分析水中致病菌密度。又致病菌种类多且培养不易因而以大肠菌类作为一种指标微生物它容易培养且毒害低是温血动物正常的肠内菌生存力比致病菌强故只要水体检测不出大肠菌类即表示水中没有水媒致病性细菌存在。
1：好氧或兼性菌能分解乳糖革兰氏染色呈阴性无芽胞之短杆菌常用为粪便污染之指标。也称为「大肠杆菌群」。