1:扫瞄器测量电磁波的方法是利用一旋转的光学镜面反射地面辐射所观得的辐射会聚焦在一个很小的检波器上(Detector)转换成电流讯号;这个讯号的强弱与电波的强度直接成比例。扫瞄器最主要的优点是它的检波器部分可以做得很小因此容易以多个检波器来侦测宽广的波段。如果适当选择检波器的材料要测量0.38到20微米波长的辐射并非难事。地面上的物体发射很多此范围之波长的可见光近红外线、及热(远)红外线因此有些扫瞄器的除侦测可见光与近红外线外尚可以用来测量地面温度。