1：利用磁石指极性制成的指南仪器可辨别方向为我国古代的重大发明之一。《韩非子．有度》：「故先王立司南以端朝夕。」汉．王充《论衡．是应》：「司南之杓投之于地其柢指南。」即现在指南针之始祖。比喻指导、准则。唐．杨齐宣〈晋书音义序〉：「由是博考诸传综览群言研核异同撰成音义亦足以畅先皇旨趣为学者司南。」宋．陆游〈十月二十四日夜梦中送庐山道人归山〉诗：「夙士极知成殿后吾曹所赖作司南。」
