1：「旁观者效应」指当偶发事件发生时往往有人聚观旁观者愈多伸出援手救急的人愈少而且援助者的反应愈迟缓这种现象就是所谓的旁观者效应。
一九六四年三月十三日凌晨三点二十分左右纽约市一个酒吧女经理下班回家在停车后准备进入公寓大楼时遭歹徒刺杀身亡。事后调查中在歹徒三度的追杀过程中至少有三十八个人表示曾听到被害人的尖叫声他们开灯推开窗户探头下望喝斥歹徒：「放开那女郎！」却无人及时伸出援手或报警。致歹徒离去后复返在公寓楼梯间杀害被害人。当时那些人似乎忽视了危急问题的存在以致未能协助受害人脱困。
为解释这种旁观者的冷漠(Bystander Apathy)现象美国社会心理学家达尔利(John Darley 1910~1990)与拉坦那(B. Latané)后来以实验室的研究证明责任分散(Diffusion of Responsibility)的假设：在偶发事件发生时由于当时有很多的旁观者在场伸出援手的责任感被分散了。
后来的相关研究强调个人察觉到危急事件之后必须正确地认知危急事件承担起救急的责任并决定伸出援手才会采取助人的行动。如果误认为不是危急事件、又认为处理责任不在个人而采取隔岸观火的态度或因顾及自身安全不肯冒险犯难就不会有人挺身而出助人了。