1：「自反」出于 〔孟子．离娄篇下〕其文为：「孟子曰︰君子所以异于人者以其存心也。君子以仁存心以礼存心。仁者爱人有礼者敬人。爱人者人恒爱之；敬人者人恒敬之。有人于此其待我以横逆则君子必自反也：『我心不仁也？必无礼也？此物奚宜至哉！』其自反而仁矣自反而有礼矣其横逆由是也；君子必自反也：『我心不忠？』 自反而忠矣其横逆由是也；君子曰：『此亦妄人也已矣！如此则与禽兽奚择哉？于禽兽又何难焉？』」
又〔孟子．公孙丑篇上〕载：「昔者曾子谓子襄曰：『子好勇乎？吾尝闻大勇于夫子矣：自反而不缩虽褐宽博吾不惴焉；自反而缩虽千万人吾往矣。』」这两段话是孟子关于「自反」的论说。前者谓君子一言一行均时刻自反故能异于常人后者则言曾子能循理自反故直道而行不为外物所动。
一个人能自反便中心有主不受外力左右更能不迁怒、不贰过。所以孟子勉人要能做到「行有不得者皆反求诸己」与曾子「吾日三省吾身」的用意相同都是自我修养的要道。
1：自我反省反求诸己。《礼记．学记》：「故学然后知不足教然后知困。知不足然后能自反也知困然后能自强也。」恢复原来的面貌。《庄子．天地》：「向之人何为者邪？夫子何故见之变容失色终日不自反邪？」